Pterígio: Causas, Sintomas, Tratamento e Prevenção

O pterígio, conhecido popularmente como “carne crescida”, é uma condição ocular comum que afeta milhões de pessoas ao redor do mundo, especialmente em regiões de clima quente e ensolarado. Caracterizado pelo crescimento anormal de tecido conjuntival sobre a córnea, o pterígio pode causar desconforto, problemas visuais e, em estágios avançados, pode até interferir na visão. Este artigo aborda as causas, sintomas, tratamento e formas de prevenção do pterígio, fornecendo um guia abrangente para aqueles que desejam entender melhor essa condição ocular.

O que é Pterígio?

O pterígio é uma lesão fibrovascular que cresce a partir da conjuntiva, a membrana que cobre o branco dos olhos (esclera), estendendo-se sobre a córnea. Ele geralmente se origina no canto interno do olho, mas pode ocorrer em qualquer parte da conjuntiva. Embora o pterígio seja frequentemente inofensivo, ele pode causar irritação, inflamação e, em casos avançados, prejudicar a visão ao distorcer a córnea ou cobrir a pupila.

Causas

As causas exatas do pterígio ainda não são completamente compreendidas, mas vários fatores de risco têm sido identificados. A exposição prolongada à luz ultravioleta (UV) é considerada o principal fator de risco. Outros fatores incluem:

1. Exposição ao vento e poeira: Condições ambientais adversas podem irritar os olhos e contribuir para o desenvolvimento do pterígio.
2. Olho seco: A falta de umidade adequada nos olhos pode levar à irritação crônica, aumentando o risco de pterígio.
3. Fatores genéticos: A predisposição genética também pode desempenhar um papel, com casos de pterígio ocorrendo mais frequentemente em algumas famílias.
4. Idade e gênero: O pterígio é mais comum em adultos de meia-idade e em homens.

A Dra Ana Flávia Diniz é médica oftalmologista com especialização em doenças da córnea, ceratocone, cirurgia refrativa e adaptação de lentes de contato especiais.

Sintomas

Os sintomas do pterígio variam dependendo do tamanho e da extensão do crescimento. Em muitos casos, o pterígio pode ser assintomático, especialmente nas fases iniciais. No entanto, quando os sintomas ocorrem, eles podem incluir:

• Vermelhidão e inflamação: A área afetada pode parecer vermelha e inflamada, causando desconforto.
• Irritação e sensação de corpo estranho: Muitos pacientes relatam uma sensação de areia ou corpo estranho no olho.
• Visão borrada: Em casos avançados, o pterígio pode distorcer a superfície da córnea, causando astigmatismo e diminuição na acuidade visual.
• Crescimento visível: Um crescimento visível com alteração na estética do olho, que pode ser de cor rosada ou esbranquiçada.

Diagnóstico

O diagnóstico do pterígio é geralmente clínico, feito por um oftalmologista durante um exame ocular. O médico utiliza a lâmpada de fenda, que é um microscópio especial, para examinar detalhadamente a superfície do olho. Em alguns casos, exames adicionais como a topografia corneana podem ser realizados para avaliar o impacto do pterígio na superfície corneana e na visão.

Tratamento

O tratamento do pterígio depende da gravidade dos sintomas e do seu tamanho. Em casos leves, o tratamento conservador pode ser suficiente, enquanto casos mais graves podem exigir intervenção cirúrgica.

Tratamento conservador

• Lubrificantes oculares: Colírios lubrificantes podem ajudar a aliviar a sensação de olho seco e a irritação.

• Corticosteroides tópicos: Em alguns casos, colírios com corticosteroides podem ser prescritos para reduzir a inflamação.

• Proteção UV: Usar óculos de sol com proteção UV e chapéus de aba larga pode ajudar a prevenir a progressão do pterígio.

Tratamento cirúrgico

   A cirurgia é indicada quando o pterígio causa sintomas significativos, como visão borrada ou desconforto persistente, ou quando o crescimento ameaça cobrir a pupila. A técnica cirúrgica mais eficaz e com menor chance de recorrência é a excisão seguida de transplante de autoenxerto conjuntival. Nessa técnica, após a remoção do pterígio, um pequeno pedaço de conjuntiva sadia é transplantado para a área de onde o pterígio foi removido. Em alguns casos recidivados, pode ser necessária a aplicação de medicamentos antiproliperativos durante a cirurgia.

Prevenção

Embora não seja possível prevenir completamente o pterígio, algumas medidas podem reduzir o risco de desenvolvimento e progressão:

• Proteção solar: Usar óculos de sol com proteção UV para proteger os olhos da exposição solar direta.
• Evitar condições ambientais adversas: Sempre que possível, proteger os olhos do vento, poeira e poluição.
• Manter os olhos lubrificados: Usar colírios lubrificantes para manter os olhos úmidos e reduzir a irritação.
• Check-ups regulares: Consultar regularmente um oftalmologista para monitorar a saúde ocular e detectar precocemente qualquer sinal de pterígio.

Conclusão

O pterígio é uma condição ocular comum que pode causar desconforto e problemas visuais, mas que geralmente é tratável com medidas conservadoras ou cirúrgicas. A proteção adequada contra a exposição UV e a manutenção da saúde ocular são fundamentais para prevenir o desenvolvimento e a progressão do pterígio. Se você suspeitar que tem pterígio ou estiver apresentando sintomas como irritação ocular persistente ou visão borrada, é importante consultar um oftalmologista para um diagnóstico adequado e orientação sobre o melhor tratamento.